新内眞衣公式ブログ『青と紫』より。©乃木坂46LLC

　新内眞衣というアイドルについて考えるならば、やはり「OL兼任」は避けては通れない話題だろう。当初、乃木坂46初の“OL兼任アイドル”誕生こそ話題になったが、その活動の実態は中々見えてこなかった。しかし、「のぎ天」（楽天SHOWTIMEの配信番組）やラジオ番組を中心に、その内実が語られるようになると、他のメンバーにはない観点が芽生えてきた。

　OLとしての新内が語る言葉は実にリアルだ。「有給」だとか「早退」といった言葉は、アイドルが口にするものとしては「生々しい」といってもいい。我々は、そういった「現実」を忘れたくてアイドルに興じているという側面もあるだろう。だとするならば、「生活感」すら感じさせる言葉に、ある錯覚に陥っても不思議ではない。

　「新内眞衣は本当にアイドルなのか」と。

　新内が出演するラジオは楽しい。そのハイライトが、1月3日に放送された「乃木坂46アンダーメンバーのオールナイトニッポンR」だ。優れたバランス感覚を持ち、いじる側、いじられる側どちらに回っても流れを止めることなく、さらに絶妙な話題と言葉のチョイスで存在感を示す。誤解を恐れずに言うならば、共演者のセクハラを誰も傷つけることなく受け流すかのような、百戦錬磨の女子アナウンサーをも彷彿とさせる、まさに圧巻の処世術である。そのアイドル離れしたたくましさとしなやかさに、やはり錯覚を起こしてしまっても不思議ではない。

　そして錯覚はひとつのイメージにたどり着く。「こういう娘、なんか身近にいるんじゃないの」。それは「のぎ天」で時折見せるような、年少メンバーに懐かれてしまう新内の親しみやすさと器量の良さを反映したものでもある。

　しかし、新内眞衣は紛うことなきアイドルである。昨年12月の「アンダーライブ セカンド・シーズン FINAL！」でセンターを務めた「君の名は希望」で流した涙は、不安と希望が入り混じった中で、それでも前を向いてステージに立つ覚悟に溢れていた。自慢の美脚も、やはり芸能界を渡り歩いていくためのものだろう。

　不思議なことに、身近に感じれば感じるほど、実際は手は届かないということを知る。「アイドル新内眞衣」が際立ち、抱いたイメージが間違いだということに気づかされるのだ。不可解で、どこかクセになる魅力が新内にはある。

　2015年1月現在、選抜経験はまだない。しかし、その歩みが確かなものであることは間違いないはずだ。徐々にではあるが、乃木坂46内で独自のポジションを築き、確かなものにしつつある。