スタッフブログ『「LIVE EXPO TOKYO 2015. ALL LIVE NIPPON VOL.3」レポート』より。©乃木坂46LLC

　2015年1月24日、乃木坂46のアンダーメンバーは、大きな一歩を踏み出した。10thシングルのアンダーメンバーのみで、「ニッポン放送　LIVE EXPO TOKYO 2015 ALL LIVE NIPPON VOL.3」の舞台に立ったのだ。

　アンダーメンバーのみでのパフォーマンスの機会は、3年前の「2012ながさきみなとまつり」や一昨年の「第６回うしくみらいエコフェスタ」、昨年の「FM-FUJI AUTUMN SPECIAL『沈黙の日曜日』in 富士急ハイランド」など、今までもゼロではなかった。しかし、昨年4月からの「アンダーライブ」を経て、大型のイベントで国立代々木競技場第一体育館のステージにたどり着いたということを考えれば、その意味はやはり大きいものだろう。

　ここに至るまでの過程を振り返れば、この日のステージの光景は非常に感動的なものであった。しかしながら、その意味の大きさを実感すればするほど、どうしてもひとつの考えが頭をよぎる。

　「『アンダーの概念』は本当に崩壊したのだろうか」。

　確かに、そういった兆候は見られた。「乃木坂46 大感謝際2014」はもちろんのこと、「MUSIC FOR ALL , ALL FOR ONE 2014」という外部のイベントでもアンダー楽曲のパフォーマンスが行われた。仮にアンダーメンバーの活動が7thシングル以前のものと同じであったとしたら、こういった潮流が生み出されていたのか危ういものだ。そういった意味では、確かに「変わった」と言うことができるのかもしれない。

　しかし、全てのメンバーが選抜メンバーの座を強く望んでいるように、「選抜」というのはやはり特別なポジションなのだろう。それは、選抜発表が回を重ねるごとに、ひしひしと強く感じられる。そして、その想いに比例するように、選抜入りの壁が高くなりつつあるのも否定しようのない事実だ。

　結局のところ、「アンダーの概念」が崩れたのかはわからない。崩せるものなのかもわからない。それでも、ただひたすらに突き進んだ結果、そこに「ひび」が入ったような、かすかだが、確かな音が聞こえたような気がするのだ。

　「アンダーライブ」とその中でメンバーが見せた新たな輝きは、確かにグループにとって画期的で変革的なものであった。しかし、本当にこれを「革命」と呼ぶのなら、全く新しい「何か」をゼロから築いていかなければならない。それは新しい「アンダーの概念」なのか。あるいは、もしかしたら、そこには「アンダー」という言葉すら存在しないのかもしれない。

　いずれにせよ、本当の戦いがあるとするならば、それは今から始まるのだろう。惜しくもアンダーだった者、アンダーから選抜に入った者、全てのメンバーがそれぞれのやり方で取り組んでいく。無論、「選抜常連」と呼ばれるメンバーもそうだ。彼女達は、自分達のファンばかりではない所で奮闘しているのだということを、いつもと違う観客の雰囲気に飲まれそうになって、そのプレッシャーとそこで戦うことの重みを、本当にわずかではあるだろうが、実感することができた。

　最後に、これは本当にわからないが、もしかしたら、変化が求められているとしたら、それは我々の側にも当てはまるのかもしれない。