次回の「乃木坂って、どこ？」で8thシングル選抜発表です。発表を終えた後なので、このタイミングであれば、選抜に関して幾つかの提言をしたとしても全く影響はありません。今だからこそ、選抜に関する一つの提言をさせていただきたいと思います。センターは誰なのか？　八福神は？　バックエイトは？　そんな議論もファンとしては楽しいのですが、ちょっと視点を変えて考えてみましょう。

　タイトルは「聖域なき構造改革」。10代の人にはあまり馴染みのない言葉かもしれません。僕はあまり政治には詳しくありませんが、響きで覚えている言葉「聖域なき構造改革」。小泉内閣が掲げた、公共サービスの民営化を提唱した時のキャッチフレーズです。

　この『聖域』というのは、何らかの理由によって、手がつけられない物事や場所を指します。決して犯してはならない、犯されることのない安全地帯とでも言いましょうか。

　乃木坂46の選抜にも、この『聖域』があります。「ぐるぐるカーテン」から「バレッタ」まで、デビューしてからすべてのシングルで選抜に選ばれている8人のメンバーです。選抜に選ばれ続けるということは、必ず理由があるわけで、そう簡単に選抜から外されるとは思えません。しかし、ここで敢えて提言したいと思います、『すべてのメンバーがアンダーを経験するべきである』と。

〝外で燦燦とふりそそぐ陽を浴び続ける子たちと、内に差し込む陽だけを浴びる子たちの行く先は〟

　『人は挫折から多くを学ぶ』というのは使い古されている言葉ですが、長い歴史から導き出された、間違いのない事実でもあります。挫折、失敗、後悔、迷い、葛藤……、この様なマイナスの事柄から”しか”学べないことが沢山あります。それはどうしてなんでしょう？　これらに共通してあること、それは『新しい世界が見える』ということです。ちょっと言い換えると、ポジションやメンタルにおける立ち位置が変わることで、今まで気付かなかったこと、気付けなかったこと、目に映らなかったことが見えてくるということです。

　皆さんは仕事で大失敗をした経験がありますか？　僕はあります。一生で一度あるかないかの大失敗です。その時、本当に『目の前が真っ暗』になりました。しばらくの間、世の中がビックリするくらいグレーに見えました。でも、それでも立ち止まってはいられません。もがき苦しみました。
　今、落ち着いて振り返ってみれば、その時に得られたものは、これからの自分にとって、とてもとても大事なもので、忘れてはいけないものだと思っています。仕事場の机の一番目立つ所に、その時の情報の一部を張り付けて、自分への戒めとしています。

　仕事での経験は、人生における人間形成の大きな要素の一つです。人生という長い目で見た時に、彼女達にとって、必要な経験になるはずです。
　乃木坂メンバーは、一生『乃木坂46』という枠から出ることは出来ません。たとえ卒業し、別の形で活動していくメンバーも、引退して一般人になるメンバーも、何かあれば必ず『元』乃木坂46の〇〇さん、として扱われるでしょう。まして人気のあるメンバーなら尚更です。それならば、『乃木坂という枠』の中で、精一杯色々な世界を見せてあげることが、彼女達の人間形成、将来の活躍につながると思うのです。

　乃木坂46には大きく分けて２つの世界があります。『選抜』と『アンダー』です。まだ活動を始めて２年半、シングルにして８枚、選抜常連メンバーにとって、アンダーは『新しい世界』を見ることが出来る得難い機会であることは間違いないと思います。
　自分が出演していない番組（「乃木坂って、どこ？」等）を見たり、自分が参加していない表題曲のMVを見た時に彼女達の心の中に広がる感情。それはもちろんマイナスの感情もあるでしょうけれども、幾多の困難を乗り越えてきた彼女たちなら、そこから彼女達の未来につながる、そして、彼女達の支えとなる決意みたいなものが生まれると、僕は信じています。

　選抜常連メンバーがアンダーになることは、表題曲にとってみれば大きなマイナス要因でしょう。グループの顔とするべく重用してきた『聖域』を失った選抜は『魅せる力』をいくらか失うわけですから。それでも、『すべてのメンバーがアンダーを経験するべきである』という考えは揺らぎません。

　選抜発表、僕は嫌いなイベントではありません。時に選抜発表はメンバーの感情の縮図となります。そこには、僕達が知り得なかった思いが垣間見える瞬間があり、必ず仕掛けられるサプライズにファンともども驚かされることが多くありました。
　そのサプライズもそろそろネタが尽きてくるでしょう。『すべてのメンバーがアンダーを経験するべきである』は彼女達の未来のための提言です。ずっと選抜だった○○がアンダーになった、というファンを驚かせるためのサプライズが目的になってはいけません。そのような使い方がされないことを切に祈ります。

　選抜常連からアンダーへ、『積極的アンダー選抜』とでも名付けましょうか。『新しい世界』を見せることによって、グループ、個人のさらなる飛躍となることを僕は期待します。

　最後に、もう一つだけ。逆もまた真なり。選抜未経験者にも『新しい世界』を早く見て欲しいと思います。
　『順番が回ってきた』ではなく、自分の力で掴み取れ！