「別冊カドカワ 総力特集 乃木坂46 Vol.2」（KADOKAWA）

乃木坂46を一冊丸ごと使って特集したKADOKAWAの乃木坂シリーズ第2弾「別冊カドカワ 総力特集 乃木坂46 vol.2」。初週で前回の倍以上にもなる3万部近く売れたそうなので、手にとったファンも多いのではないかと思う。

前編では、齋藤飛鳥のインタビューとエッセイについて触れた（関連齋藤飛鳥の葛藤、その名は「自覚」～「別冊カドカワ 総力特集 乃木坂46 vol.2」前編～）。後編では、主に他の部分から、乃木坂46全体に関係する部分を抜き出しつつ、乃木坂46の現状と未来について書いてみたいと思う。

一番印象的だったのは、「乃木坂らしさ」についての話だ。本書ではメンバー対談や、秋元康氏のスペシャルインタビューで、そのテーマに触れている。

西野七瀬と桜井玲香の対談の中で、桜井がこんなことを言っている。

そしてそれに続けて、乃木坂のカラーを保つ役割は1期生と2期生がやるから、3期生は自由にやってくれ、と続けている。

乃木坂46のメンバーは様々な場面でこの「乃木坂のカラー」「乃木坂らしさ」みたいなものに言及している。僕は他のアイドルのことはよく知らないが、知らないなりに捉えているイメージで言えば、乃木坂46からは確かに他のアイドルグループとは違う印象を受ける。それは、この対談の中で西野が『厚かましくできない子のほうが多いからなのかな』と言っているように、そして同じようなことを様々な場でメンバーが言っているように、控えめで後ろ向きなメンバーが多い、という点に大いに立脚しているだろうとも思う。そういう「乃木坂らしさ」みたいなものを気に入っているファンももちろん多いだろうし、それを自覚している彼女たちも、それを守るべきものとして捉えているのだろう。

しかし、総合プロデューサーである秋元康氏は、「乃木坂らしさ」に対してこんな風に感じている。

秋元氏は、メンバーが“乃木坂らしさ”という、言ってしまえば実態のないものに囚われている現状に対して違和感を覚えているようだ。

その違和感を言い表すのに秋元氏は、アルゼンチンにあるカミニート通りの例を出す。

秋元氏は、メンバー自身が、全体の風景に言及するようではダメだ、と言っているのだ。個々のメンバーは、勝手に自分の色を出していくべきであり、そして、本来であれば統一感が失われるかもしれない中で、渾然一体とした美しさが生み出される時、それが「らしさ」と称されるものになっていくのだ、と言う。

これはもしかしたら、齋藤飛鳥の思考に近いものがあるのではないか、と僕は感じた。

齋藤飛鳥は、乃木坂46というメンバーの一人であるが、同時に、齋藤飛鳥という一人の人間でもある。秋元氏のこの話は、「乃木坂らしさ」というグループ全体の話にも当てはまるが、「齋藤飛鳥らしさ」という個人の話にも当てはまるだろう。

武器は周りから付けてもらうものだ、と考えている齋藤飛鳥。彼女の中にいる「様々な齋藤飛鳥」が「齋藤飛鳥らしさ」という大きなものを指向せずに、誰かから与えられた課題、誰かにもらった武器、そういうものをその時その時で組み合わせていきながら、ある種行き当たりばったりに「齋藤飛鳥らしさ」を組み上げていく。「“飛鳥はこういうイメージだよね”って決められるのがあんまり好きじゃない」と語る彼女は、内側にいる「様々な齋藤飛鳥」に自由に裁量を与えることで、形ある「齋藤飛鳥らしさ」みたいなものから逃れ、同時に、カミニート通りのような不定形な「齋藤飛鳥らしさ」みたいなものを目指しているのではないか。秋元氏の話から、そんなことを連想した。

メンバーが「乃木坂らしさ」と言いたくなる気持ちは分かるような気がする。それまではがむしゃらにやってきて、どんな形になるのか分からないまま突っ走ってきた。これからもその気持ちは変わらないだろうが、しかしある程度形が出来てくると、逆にその形を手放すのが怖くなる。齋藤飛鳥はインタビューの中で、『今は…ファンの人が飽きないのかなって心配になることもあるんです』と言う。つまり、変わらないことへの恐怖も同時に感じているのだろう。しかしそれでも、「乃木坂らしさ」という言葉を使うことで、今のままで進んでいく自分たちの存在を肯定しようとする。

決してそれは悪いことではないと思う。恐らく多くのファンも、「乃木坂らしさ」（ファン一人一人捉えている部分は違うだろうが）みたいなものに惹かれ、変わってほしくないと感じているだろう。しかし、これまで様々なものを世に問い、時代を創り出してきた秋元氏は、メンバーに変革を求めているのだろうと思う。これから3期生も入ってくる。妹分の欅坂46も出来た。乃木坂46もそのままではいられないぞ。「乃木坂らしさ」みたいなものに安住するんじゃないぞ。秋元氏のそんな言葉が聞こえてくるような気もする。

乃木坂46「透明な色」

「透明な色」というファーストアルバムのそのタイトルは、永遠に固着しない、どんな色にも変わり得る色、という意味でもあるのかもしれない。その色が、その時々の新たな「乃木坂らしさ」を生み出していくのかもしれない。個々のメンバーの変化が、乃木坂46というグループをどう変えていくのか。益々楽しみである。

乃木坂46は、先程も触れたが、3期生の加入や欅坂46の登場など、様々な変化の渦中にいる。それらをメンバー自身はどう捉えているのか。

3期生の加入に対して、松村沙友理は自身のインタビューの中でこんな風に語っている。

松村に限らずメンバーの誰もが、「乃木坂46がこれから躍進していくためには、変化が必要だ」という意識は持っていることだろう。そういう意味で、3期生の加入を受け入れているように感じられる。2期生加入前に抱いていた、「今の乃木坂が変わってしまうかもしれない」という1期生の不安を様々な発言で目にした記憶があるが、3期生の加入に対してそういう不安は感じられない。

そういう中で松村は、自分たち1期生のことでも、これから入ってくる3期生のことでもなく、その間の2期生の心配をする。確かに2期生は、乃木坂の中でまだまだ力を発揮しきれていない部分も多いかもしれない。本書の巻末でも登場した「さゆりんご軍団」もそうだが、彼女がこれからどんな風に2期生を見せていくのか、そして2期生がそれにどう応えていくのか。3期生の加入によって、2期生に動きが見られるかもしれないと、松村の発言からは感じられる。

さゆりんご軍団『さゆりんごが咲く頃』の1シーン

また、桜井玲香はこんな風に語る。

桜井は3期生の加入による変化を具体的に捉えようとしている。そしてそこには、2期生に対しての1期生の振る舞いへの反省みたいなものが見えるように思う。反省、と言うと少しおかしな表現だが、要するに桜井は、3期生には2期生をお手本に頑張って欲しい、と言っているのだろう。2期生もそうだっただろうが、3期生もまた加入する前から、現メンバーに対する意識の変革をもたらすのである。

捉え方は様々だが、3期生の加入で乃木坂46がどうなっていくのか、メンバー自身も様々に考えているのだろう。3期生の加入というのは乃木坂46にとっては内的な変化だ。それによって直接的に変わっていくメンバーも増えていくことだろう。秋元氏が語る「それぞれが自分勝手に色を出す」という起爆剤の一つになってくれたらいいと思う。

3期生の加入とは対称的な外的な変化が、欅坂46の登場だ。これについては西野七瀬がこんな風に言っている。

乃木坂46自身も、AKB48の“公式ライバル”の名のもとに恐ろしいスピードで階段を登らされたグループだ。秋元氏はどこかで、「AKB48が5年で辿った道を、乃木坂46には5ヶ月で進んでもらう」という趣旨の発言をしていた記憶がある。しかしそんな乃木坂よりもさらにとんでもないスピードで欅坂は歩みを進めていく。追われている、とは思えないほど違う道を進まされている欅坂を心配の眼差しで見る西野の発言からは、欅坂を「ライバル」ではなく「同志」と見ているような、共に闘う者としての共感みたいなものを見て取ることが出来るように思う。

西野の発言に続けて桜井玲香もこんな風に言っている。

先行者の余裕とも読めるし、乃木坂46のマイペースさの表れとも読める。外部から見ている限り、内部での競争みたいなものをほとんど感じさせない乃木坂46というグループ。張り合う、競い合う、闘う、と言ったような感情ではない部分で成立しているように見えるこのグループは、欅坂46に対しても競争心みたいなものが湧き出ないのかもしれない。殊更に「闘う意志」を持たずともアイドルの世界でやっていくことが出来たという環境の幸運と、「仲間意識」で連帯できるグループ全体のメンタリティが、欅坂46の誕生という外的な変化を呑み込んでいくのかもしれない。そういう意味で改めて、「乃木坂らしさ」という言葉を使わせてもらうが、「乃木坂らしさ」の凄さ、みたいなものを感じた。

※本稿は筆者のサイトに投稿した記事を再編集したものです。