本日深夜、9thシングルの選抜発表です。いま、どう騒いだところで既に決まっている選抜に影響はありません。なので、このタイミングで選抜に関する私見を語りたいと思います。以前にも、やはり8th選抜発表前に私見を述べたことがあります。一言でまとめてしまうと『聖域を無くそう』でした（参照乃木坂散歩道・第98回「聖域なき構造改革」）。今回はちょっと視点を変えてみます。
　その論点は『格差』です。

　４月２２日にＮＨＫで放送された「クローズアップ現代『“独立”する富裕層～アメリカ　深まる社会の分断』」で、行き過ぎた格差社会についての特集がありました。以下に番組のイントロダクションを引用します。

　アメリカの富裕層の不満は、『自分が払った税に見合ったサービスを受けていない』です。一般に税金は富裕層のためだけに使われるのではなく、その市、その国に住む人々のために使われるものです。その不満に対する自己解決策が、『自分たちで富裕層だけが集まる市を作る』でした。そのような市を作れば、富裕層が払った税金を貧困層に充てることなく富裕層のためだけに使うことができます。

　たしかに、その市の『中だけ』を見てしまえば、素晴らしい街です。清潔で、安全で、便利で……、まさに聖域です。実際にこのような街は既に形成されていて、後を追うように、富裕層だけの街が更に作られようとしています。ただ、それに反対する意見もあって、今後アメリカがどうなっていくのか？　注目していく必要がありそうです。

　皆さんはこのような状況をどう思われますか？　日本もこうなって欲しいと思いますか？　僕はそうは思いません。
　格差は必要なものです。それは過去の歴史が証明しています。『人類すべてが平等』という理想はあっても良いと思います。でも、人類はその理想を実現できるほど高尚な生き物ではありませんでした。格差があるからこそ、努力できる生物なのです。

　ただ、“行き過ぎた”格差が生んだもの、その一つが今アメリカでおこっている『富裕層の独立』であったり、もしかしたら、アパルトヘイト政策なのかもしれません。僕が思うのは行き過ぎた格差は何らかの歪みを生むのではないかということです。成功を収めた人が相応の報酬を得たり、将来を期待される人が支援を受けるなど、格差は必要です。あくまでも問題は『行き過ぎた』というところです。

　今、乃木坂46のメンバー間にも拡がりつつある格差があります、『人気の格差』です。この話題、取り上げるべきか悩みました。見て見ぬふりをした方が良いのかとも思いました……。　
　とある日の個別握手会で、折り返しが出来ている列に並ぶ僕の目に、全く列が出来ていないメンバーの姿が写りました。彼女の目には他のレーンの行列はどう映っているのだろう？　そう考えた時、僕は目を伏せることしかできませんでした。
　僕はこの時に、『行き過ぎた格差』という言葉が頭に浮かびました。

　『人気があるから選抜なのか？　選抜だから人気があるのか？』

　選抜メンバーに選出されるにあたって、自分の力で掴み取ったと言えるメンバーもいます。具体的には7thシングル『バレッタ』で初選抜となった衛藤美彩さん、川後陽菜さん、中元日芽香さんです。
　逆に、現在一期生で選抜未経験者の二人、斎藤ちはるさんと大和里菜さんは、8thシングルの期間中に選抜選出のアピールが出来ていたか？　少なくとも、僕の目にそのアピールは映りませんでした（これは、アンダーメンバーではアピールや経験の機会がどうしても制限されてしまうという、乃木坂46が抱える負のスパイラルの問題もあると思います）。
　それでも、僕は言いたいと思います。9thシングル選抜において、選抜未経験者のうちの少なくとも一人は選抜入りさせるべきであると。

　太陽のように自ら光を放つメンバーがいます。舞台上で輝き、眩しいくらいです。そういうメンバーだけしか選抜には入れないのでしょうか？
　自分から光を発することは出来なくても、光が当たった時、静かに、優しく、時に儚く、時に妖艶に輝く存在、まるで月の様な存在が選抜メンバーにいてもいいと思いませんか？

　僕たちが愛する乃木坂46にも格差があります。行き過ぎた格差は歪みを生みます。その歪みは乃木坂にとってデメリットとなるでしょう。それならば一ファンとして、目を背けることなく格差是正を考えるべきです。
　その一つの方法としての選抜です。選抜になったから人気が出るとは限りません。初めて選抜に入る彼女たちの比較対象となるのは、多かれ少なかれ選抜で経験を積んできたメンバーたちです。選抜入りしてからは、それはそのメンバー自身の頑張りが重要となるでしょう。でも、スポットライトを当てなければ輝けない存在もあるのです。そして、そういう存在の美しさは、自ら光を発することが出来る存在とはまた違った魅力があるはずなのです。

（img via Wikipedia「ゲッカビジン）
　月下美人（ゲッカビジン）：メキシコ原産のサボテン科の植物。花言葉は儚い美、儚い夢。夜に花を咲かせ、一晩しか咲かないことで有名です。この花は一年に一度、一晩しか花を咲かせないのですが、『上手く育てれば』、その年、もう一度花を咲かせてくれるのです。　

　選抜の門はとても狭い。だから、もしかしたら、二人のうち、一人しか選抜入りできないかもしれません。でも、残された一人は逆にチャンスです。『最後のヒロイン』として注目されるはずだから。
　新選抜は乃木坂の宝です。新選抜にはドラマがあります。想い出選抜なんて言葉がありますが、この記事はその言葉に対する僕からのアンチテーゼです。