懐古主義、懐古厨、どちらもあまりいい言葉ではありません。「昔は良かった」と過去に囚われ、『今』を閉ざす人達です。でも、僕からしたら羨ましい。「昔は良かった」の『昔』を僕は知りません。「◯◯新規」という言葉を使うなら、僕は「おいシャン新規」（「おいでシャンプー」からのファン）です。既に乃木坂46結成から一年が経とうとしていた頃で、デビュー前の乃木坂を僕は全く知りません。その当時、乃木坂46というグループが出来た事すら知りませんでした。

　僕は乃木坂ファンです。生活の多くの部分を乃木坂に捧げている乃木ヲタです。だから、『昔』の乃木坂がどんな感じだったのか？　その当時のファンの皆さんの雰囲気も含めてどうだったのかな？って凄く気になります。
　でも、過去には戻れません。残念だけれども、その希望が叶う事はありません。

　ただ、今回乃木坂の後を追い掛けるグループが誕生しました。結成日が同じ、名前に坂、数字も46、マークも三角形、最初のイベントも『お見立て会』。何から何まで、乃木坂の初期を見ているかのようです。
　それならば、メンバーや環境は違えども、近い体験が出来るのではないだろうか？　動機としてはやや失礼かなと思いつつも、そんな想いで欅坂46のお見立て会に応募してみることにしました。

　僕が参加したのは、11月14日の第2部でした。初回ではないので、多少緊張感がほぐれたメンバーもいたようですが、それでも、恐ろしいまでの緊張感が、ステージ上を覆っていました。あんなに緊張している人達を見たのは、人生初かもしれません。

　ただ、今から思えば、あれはただの緊張感では無かったと思います。例えば、甲子園とかインターハイとかの試合前、そういう緊張感とは違う印象でした。

　『お見立て会』はメンバーの自己紹介＋握手会というシンプルな内容です。ただ、握手会は、僕たち参加者は一人のメンバーしか選べません。そして、１回きりです。『ループ』や『まとめ出し』といった、握手会特有のシステムも無いので、『人気の格差』が著明に表れてしまいます。

　彼女達の緊張感は、大勢を前にするという緊張感もあったでしょうが、審判の前の緊張感もあったのかもしれません。自分のグループ内での立ち位置を決める、最初の審判の緊張感です。

　握手会はステージ上で行われ、その光景を、順番が来ないファンはずっと見ていられるのですが、僕は途中、目を背けてしまいました。沢山ファンが並んでいるメンバーがいる一方で、あまり並んでいないメンバーもいる。かつて乃木坂46のお見立て会でもそういうことがあったと、いつか記事で読んだことがあります。それと同じ様なことが今、目の前で起こっている。でも、彼女達は決して下を向いたりしない。前を向いて笑顔で立っているのです。最年長でも20歳、ほぼ未成年の彼女達の最初のイベントがこれか……。絶句しました。

　厳しい現実を目の当たりにしましたが、背けた目をもう一度彼女達に戻しました。彼女達はその現実に向き合っています。僕が逃げてちゃいけないですよね。彼女達の覚悟を見せていただいて、ファンとしても身が引き締まるイベントでした。

　当たり前のことなのかもしれませんが、出来立てほやほやのアイドルグループの一番最初のイベント、そのイベントの前に所信表明のブログが全員分上がり、イベント終了後に報告のブログが全員分上がる。彼女達の視線の先に有るものは『ファン』です。ファンの心をつかもうとする姿があります。いざ『初心』を目の当たりにすると、正直心地良かったです。乃木坂3期生ではなく、新規グループの最大のメリットがここに有ると思います。

　ブログに関してもう少し言及すると、今のブログは本当に新鮮。ほとんど毎日のようにブログの更新があります。まだまだ『仕事』で書けることは多くはありません。ですから、たわいもない内容ですが、『始まりの雰囲気』が良く出ていると思います。

　”初心忘るべからず”という諺があります。物事を始めた頃の謙虚な姿勢を忘れるなという意味で、現在は使われています。ところが、一説によると、この”初心”を説いた『世阿弥』は”初心”に色々な意味を込めていたようです。”新しさ”は、時にちやほやされます。その浮かれた状況を戒める言葉として使われたのが”初心”とする説です。”初心忘るべからず”は”初心者＝未熟だった初期のころを忘れず、精進しなさい”という意味だとする説です。

　実はこの日、舞台「リボンの騎士」を観てから、「お見立て会」に参加しました。生田絵梨花さん、桜井玲香さんの圧倒的パフォーマンスに、カーテンコールでは涙があふれました。欅坂メンバーにとって、『初心（＝謙虚さ）』は大事ですが、”初心（＝未熟さ）”のままであってはいけない。

　『初心』は心地良かったけれども、いつまでも持ち続ける必要はないのであろう、そんな風に思います。謙虚さではなく、力でファンを魅了する、その時には『”初心”』はもう無くていいのです。

　自分自身の初心を振り返ります。乃木坂ファンになった当時は週1回の『乃木どこ』と、メンバーのブログ更新を楽しみにしていました。数少ないMVを何度も繰り返し見ていました。初めて握手会に参加した時、メンバーに会えただけで満足でした。ライブではその場にいられただけで幸せでした。
　今はどうでしょう？　週1回の番組では満足できていません。握手会では、例えば『認知が欲しい』とか、『特別な言葉をかけて欲しい』という＋αの欲求があります。ライブでは『レス』が欲しかったり……。

　まさに「今の私はウザイ」です。

　まだ、乃木坂を知らなかった頃の、握手会やライブに行ったことの無いあの頃に戻れるなら、自分をリセット出来るのなら……。
　まっさらな自分だったなら、今、スタートしたばかりの『欅坂46』の応援はとても素晴らしいんだろうな……。

　欅坂メンバーはまっさらです。でも、自分はまっさらではない。結局、追体験という試みは成功したけれど、自分がまっさらじゃなければ、本当の意味での一からの応援は難しいんだなって、気が付かされました。僕はもう『初心』の無い、『打算が混じった応援』しか出来ないファンなのです。

　欅坂46のファンの方で、なおかつ、乃木坂も含めて、他のアイドルのイベントに参加したことが無い方が、偶然この記事を読んだとしたら、お互いにまっさらな状態で始まる欅坂46の応援はとても貴重であることを、頭の隅に入れておいてください。きっとあなたの人生の宝になります。

写真は今泉佑唯（注・筆者の選択とは関係ありません）

　そんな『初心』の無い僕でも、非常に新鮮な思いをさせて頂いた場面もありました。それは『一人を選ぶ』という事です。おいシャン新規の僕が乃木坂ファンになってから、『一人だけを選ぶ』という場面はあまりなかったように記憶しています。全国握手会でも、個別握手会でも、プリンシパル公演でも、一人だけを選ぶ必要は無かったし、例え有っても、大きな影響があるものはありませんでした。

　今回、『一人だけを選び、そのメンバーと1回だけ握手して帰る』というシステムに、大いに悩み、考えました。
　もしも、将来、個別握手会に行く位の『欅ヲタ』になった時に、その時に推しているメンバーと、ちゃんとお見立て会で握手出来ているか？　折角参加した『お見立て会』です。そこまで考えて、ガチで一人を選びました。

　『ただ一人を選ぶ』、こういう経験は、ヲタ人生で初めてです。実に刺激的な経験でした。

　『お見立て会』での『一人を選ぶ』は、『初心』に帰れる一つのツールになり得るのではないかと感じました。『打算』で汚れた応援の気持ちを浄化、リセットしてくれるのではないかという期待を僕は持ったのです。

　少し話は変わります。

　今、欅坂46から発信されているのは、「欅って、書けない？」（テレビ東京）と公式ブログくらいなものです。発信したくても、発信する手段が少ない、発信するもの（楽曲、舞台等）が無い、発信できるだけの力が足りない。でも、だからこそ感じるのは、抑え込まれた爆発力です。

　今の欅坂46ブログにはコメント欄がありません。非常に良い戦略だと思いました。メンバーは自分のブログに対する『評価がわからない』。だから、自分で試行錯誤するしかないのです。試行錯誤はいずれ『力』になります。

　人間は飽きる生き物です。故に、エンターテイメントにおいては、『新しさ』を常に投入し続けなければ飽きられてしまいます。今回の欅坂46の結成は、まさに『新しさ』の導入です。
　ただ、人間の欲望には際限がありません。初めは『会えただけ』で満足していたものが、『もっと沢山話したい』に変わるのは必然です。でも、そういう欲望にも限度があります。

　人気が高くなれば、ライブでは会場が大きくなり、握手会は参加しにくくなります。会いたくても会えなくなる、ファンとアイドルの距離は離れていきます。それでもなお、ファンの気持ちを惹きつけるために、アイドルは『力』を持つ必要が出て来ます。『力』とは歌唱力、演技力、発信力等、様々です。
　4年前に走りだした乃木坂46は、その『力』を着実に付けているように感じます。そして、乃木坂の初期を知っていた方が、その『力』をより楽しめる、僕はそう考えます。初期と現在との『差』が今の乃木坂を引き立たせると思うからです。

　始まりを知る方法としては、過去の記事、画像、動画を探すという方法もあります。今回僕がやった様に、『疑似体験』という方法もあります。いずれにしても、『始まりを知る』というのは、アイドルを楽しむ大事な要素です。

　「欅って、書けない？」は土田さん、澤部さんのイジりが実に面白く、一つのテレビ番組として、素直に楽しむことが出来ます。欅坂46のブログも初々しくて、実に微笑ましい。そして、欅坂46という『始まり』を見ることで、そのこと自体も楽しいし、乃木坂を見る目も変わってきます。
　欅坂に興味を持つことは、一石四鳥と言えるのではないかと思っています。

　
　乃木ヲタとして興味を持ち始めた僕が、今後、欅坂46にどこまではまっていくのか？　ミイラになっても不思議ではない、それだけの潜在力があるグループ、メンバー、環境です。そして、姉妹グループである、乃木坂と欅坂、今後どんな絡みがあるのでしょう？　今の二つのグループはかなり離れています。一方は紅白出場、一方はまだ始まったばかり。この『差』が僕には実に興味深いのです。

　明日11月29日（日）24：35からの「欅って、書けない？」で今回の『お見立て会』の模様が放送されます。今までと少し視点を変えて見ていただくのも面白いかと思います。